Malta
La situación geográfica de Malta en el centro del Mediterráneo, a 90 kilómetros al sur de Sicilia y a 290 kilómetros al nordeste de Túnez. Esta isla se ha convertido en un trofeo muy disputado y en sus islas abundan las defensas terrestres y subterráneas. Disfruta de su patrimonio cultural e histórico que se remonta a 7.000 años atrás
La Valeta su capital es una ciudad amurallada funda por los Caballeros de San Juan, Mdina y Victoria, son ciudades tipo fortaleza, y numerosas torres vigía salpican la costa. Tras ser Capital Europea de la Cultura en 2018, La Valeta se ha reactivado como centro de diseño y arquitectura contemporánea. Su paisaje contrastan los tramos de costa rocosa y los acantilados con las bahías resguardadas de aguas cristalinas. El Aeropuerto Internacional de Malta, único aeropuerto del país, situado entre los municipios de Luqa y Gudja está a unos 8 kilómetros de la capital. El autobús X4 que te deja en la Estación de Autobuses al lado de la Fuente de los Tritones.
La Valeta
La majestuosa Fuente de los Tritones, realizada por el escultor maltés Vicent Apap en 1959, es el lugar de encuentro de los malteses. Empieza la ruta en la Puerta de la Ciudad diseñada por Renzo Piano, forma parte del espectacular y harmoniosos proyecto del arquitecto. Reproduce las dimensiones de la entrada original de 1633, tiene vistes al foso y las fortificaciones. La puerta flanqueada por dos cuchillas de metal de 25 metros de altura que evocan los sables de los Caballeros y tiene forma en V.
Una vez dentro del casco histórico, no topamos con el Edificio del Parlamento, también del arquitecto Renzo Piano, son dos enormes edificios de piedra que parecen suspendidos en el aire, pero se apoyan en pilotes. El bloque norte contiene la Cámara del Parlamento, mientras que el bloque sur alberga las oficinas del primer ministro. Más adelante, la Casa de la Ópera diseñada también el Renzo Piano, que fue destruido durante un ataque aéreo alemán en 1942. Su cascarón vacío, conservado a modo de recordatorio de la guerra, enmarca hoy un espacio escénico al aire libre diseñado por Renzo
La Iglesia del Naufragio de San Pablo, con una fachada del siglo XIX, pero su interior es del siglo XVI. Continúa hacia la Biblioteca Nacional, un edificio de estilo clásico construido por los cruzados. Vale la pena visitar el interior donde hay una gran cantidad de libros apilados. Muy cerca, la Concatedral de San Juan, que fue proyectada por el arquitecto Gerolamo Cassar y se construyó entre 1573 y 1578 para reemplazar a la Iglesia de San Lorenzo de Vittoriosa. En el interior, decorado en estilo barroco maltés, causa verdadero asombro después de ver su sencilla fachada. Uno de sus mayores tesoros es el gran cuadro de San Juan Bautista pintado por Caravaggio. La concatedral posee ocho capillas asignadas a las varias lenguas o territorios de la Orden. El suelo es un mosaico de lápidas de mármol y la bóveda destella con las pinturas de Mattia Pretti. El oratorio anexo contiene otras dos pinturas de Caravaggio.
En la Pjazza San Gorg donde se ubica el austero del Palacio del Gran Maestre del siglo XVI, antaño residencia de los grandes maestres de la Orden de San Juan. Desde la independencia de Malta hasta el 2015 fue la sede del Parlamento Maltés.
Visita el Teatru Manoel construido en 1731, es uno de los más antiguos de
Europa. El edificio se está restaurando poco a poco, pero acoge actos y se
puede ver en una visita guiada. Destaca el auditorio barroco lleno de dorados y
con una enorme araña de luces.
Más adelante, el Museo Nacional de Arqueología es el Albergue de Provenza. En la visita puedes encontrar objetos como delicadas herramientas de piedra del 5200 a.C, amuletos fenicios y una maqueta de un templo de Ta’Hagrat. También hay que destacar unes figurillas prehistóricas de bello modelado, halladas en Malta, como la Dama Dormida del hipogeo de unos 500 años, que representa una mujer declinada con la cabeza apoyada en un brazo. Las esculturas de las damas gordas halladas en Hagas Qim, tienen unos muslos y brazos enormes y redondeados, por unas manos y pies diminutos, y la Dama de Venus de Malta, también de Hagar Qim, mide 10 cm. de alto y exhibe un modelado notablemente realista.
Pasada la Casa de la Ópera, la nueva Pjazza de Valette dedicada al gran maestre Jean Parisot de la Valette. Continúa por Triq Il-Merkanti está el Palazzo Parisio donde Napoleón se alojó seis días, en la actualidad es la sede del Muza. Más adelante, se encuentra el Palazzo Castellania antigua sede del tribunal de justicia de La Valeta.
En Christopher
Street destacan dos palacios, el primero el Palazzo
Messina de finales del siglo XVI, la propiedad ha sido ocupada por el
Círculo germano-maltés desde 1975, que compró el edificio, la Família Stilon en
1989. Y el segundo, el Palazzo Marina, un
edificio que alberga las Oficinas del Grupo Bianchi. Con dirección al puerto se
ubica la Sacra Infermería un antiguo
hospital de la Orden, y muy cerca los Jardines
Lower Barrakka un pequeño parque que contiene un templo dórico en memoria de Sir Alexander Ball, el capitán de la
marina británica que conquistó Malta a los franceses en 1800.
Y los Jardines Upper Barrakka situados en lo alto del Gran Puerto, se crearon a finales del siglo XVI para el solar y descanso de los Caballeros del cercano Albergue de Italia. Desde su balcón se disfruta de una de las mejores vistas de Malta. En la terraza inferior se encuentra la Batería de Salvas, desde la que antaño un cañón saludaba a los navíos militares que llegaban al puerto.
-
Hotel The Vicent en 84 Hospital Street de La Valetta.
Restaurantes, bares y cafeterías
-
Luciano en 21-22 Merchant Street en La Valeta.
-
Kingsway en 57 Republic Steet en La Valeta.
- Aaron’s City Vault en 33, Triq l’Arcisqpof de La Valeta.
- White Bridge Triq Replublic Street de La Valeta.
- Café Centrale de La
Valeta.
- Café
Capitolino en la Republic Street de La
Valeta.
Alrededores de La Valeta
Los barrios cercanos a la capital se hace de fácilmente en autobús o ferri. Su situación sobre dos estrechas penínsulas, la zona de Las Tres Ciudades, formada por la Vittoriosa, Senglea y Copiscua, fue el primer lugar donde se establecieron los Caballeros de San Juan en Malta. También se encuentra cerca el Hipogeo de Hal Saflieni y los Templos de Tarxien en el municipio de Paola.
Las Tres Ciudades
Continuamos hacia Copiscua o Bormla, en cuanto a tamaño es la ciudad más grande de las tres, además de ser la última es construirse. La ciudad está situada al final del estrecho paso que divide Senglea y Vittoriosa, donde su puerto es uno de los lugares más visitados por los turistas y con una excelente vista panorámica. Hay que destacar su monumento religioso más importante, la Iglesia de la Immaculada Concepción, construida en piedra.
Y por último, Vittoriosa o Birgu mide solo 800 metros de largo y 400 metros de ancho. Es una delicia pasear por sus callejones, visitar lugares interesantes y disfrutar de las magníficas vistas a La Valeta. El paseo marítimo, con restaurantes, es ideal para dar un magnífico paseo. Empieza la visita en Misrah ir-Rebha pequeña plaza que incluye el monumento a la Victoria de 1705 en memoria del Gran Sitio, y una estatua de 1880 de San Lorenzo. El magnífico edificio de 1888 que se alza en el lado oriental es la sede de la Band Club of St. Lawrence. Desde la plaza hay que coger Triq Hilda Tabone y doblar por la primera a la izquierda hacia la mole blanca de la Sacra Infermeria el primer hospital construido por los cruzados al llegar a Malta. Más adelante, el
Sur de Malta
En el sur del país, con un paisaje costero espléndido,
excursiones en barca y sitios fabulosos donde nadar lejos del turismo. En esta
zona se concentra una gran parte de la industria pesada del país, por lo que el
turismo está menos desarrollado.
Una parada es el antiguo pueblo de pescadores de Marsaxlokk en la cabecera de la Bahía de Marsaxlokk, sigue siendo un retazo de auténtica vida maltesa. Un recorrido por el paseo marítimo rodeado de viejas casas de poca altura y las pintorescas luzzus (barcas de pesca) en el puerto atendidas por sus propietarios. También hay que destacar su Iglesia de Nuestra Señora de Pompeya, que preside la plaza principal con fachada del siglo XIX.
La Bahía de Marsaxlokk es el segundo puerto natural de Malta, fue el lugar donde amarró la flota turca durante el Gran Sitio de 1565 y donde desembarcó el ejército de Napoleón durante la invasión francesa en 1798. Muy cerca, a unos 2,5 kilómetros, hay una piscina natural en las rocas St Peter’s Pool, un lugar ideal para nadar y tomar el sol en las amplias plataformas.
Para terminar el día, Marsaskala un pueblo costero que fue en principio una comunidad de
pescadores sicilianos. Hoy es una zona residencial cada vez más poblada y un
lugar de veraneo para los malteses. Destaca su concurrido puerto lleno de barcas.
Restaurantes, bares y cafeterías
- Old Fisherman Restaurant en 138 Xatt Is-Saijieda de Marsaxlokk
- Angelas’s Mediterranean en 50 Triq Ix-Xatt Wied il-Ghajin de Marsaskala.
Centro de Malta
En el centro de Malta, tiene bellos núcleos históricos con algunos paisajes
más espectaculares de la isla. Se visita Mdina,
la antigua capital amurallada de Malta, suspendida sobre un monte con vistas de
las colinas y el mar, otra ciudad es Rabat
que posee varios restaurantes así como un rico patrimonio cultural.
La primera ciudad que visitas es Rabat, que se extiende hacia el sur de Mdina y es un municipio encantador, con calles estrechas y galerijas de madera (balcones malteses). De su patrimonio cultural hay que destacar la Iglesia y catacumbas de San Pablo, construida en 1675. Una escalera desciende hasta la gruta de San Pablo, donde se dice que oró el santo durante su estancia en Malta. La estatua del santo fue ofrendada por los Caballeros en 1748, mientras que el barco de plata a su izquierda se añadió en 1960 para conmemorar el 1900 aniversario de su naufragio. Fuera de la ciudad está la Domus Romana que se construyó en la década de 1920 para incorporar los restos excavados de una gran villa del siglo I a.C.
Al otro lado, se ubica la misteriosa ciudad árabe de Mdina, de piedras doradas, corona un monte y representa un mundo aparte frente a la Malta moderna. Sus escondidas callejas ofrecen exquisitos detalles arquitectónicos. A Mdina se la conoce como la Ciudad del Silencio. La ciudadela quedó fortificada en el año 1000 a.C. cuando los fenicios construyeron una muralla protectora y pusieron a su asentamiento el nombre de Malet. Los romanos levantaron allí una gran ciudad, a la que llamaron Melita. En la época medieval fue la residencia predilecta de la aristocracia maltesa y sede la Universitá (Consejo de Gobierno).
Antes de entrar en la ciudadela están los Jardines del foso que se construye en el siglo XV, pero fue reconstruido por el arquitecto militar Charles François de Mondion, de la Orden de San Juan. Las murallas de Mdina quedaron inundadas por hiedras y plantas, y el foso se llenó con 273 árboles frutales y siete olivos.
Restaurantes, bares y cafeterías
- Ta’Doni en Triq San Pawl de Rabat. Cafetería con productos locales que también sirve vinos y cervezas artesanas maltesas.
Norte de Malta
El Norte del país tiene playas de arena, paseos en barco, rutas a caballo y excursiones por la costa. Las playas abarcan desde la accesible Bahía de Mellieha hasta la emota Bahía de Ghajn Tuffieha, menos visitada. Esta región es también la más agrícola de Malta.
Restaurantes, bares y cafeterías
- Ancho bay Leisures de Mellieha. www.popeyemalta.com Restaurante dentro del complejo Popeye Village
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